2030년에도 세계가 가장 많이 쓰는 에너지원은 석유일 가능성이 크다

에너지 전환은 두 속도로 움직인다

에너지 전환은 한 속도로 움직이지 않는다. 전력망에서는 태양광과 풍력이 빠르게 커진다. 하지만 자동차와 트럭, 항공기와 선박, 석유화학 설비, 산업용 열 수요는 훨씬 늦게 바뀐다. 그래서 2030년의 핵심 질문은 재생에너지가 커지는지가 아니다. 그 변화가 세계 전체 에너지 소비에서 석유의 1위 자리까지 바꿀 만큼 빠른지가 더 중요하다.

이 차이가 가격에도 보인다. 2030년 세계에서 가장 큰 에너지원이 무엇일지 묻는 Kalshi 시장에서 석유는 56%다. 석탄은 13%, 가스는 9%, 원자력은 4%다. 태양광과 풍력은 각각 1~2%대에 머문다.¹ 시장은 태양광 성장을 부정하는 것이 아니다. 전기 생산이 바뀌는 속도와 세계 경제 전체가 연료를 바꾸는 속도를 구분하고 있다.

현재 소비량부터 석유가 가장 크다. Our World in Data가 에너지연구소 통계를 바탕으로 정리한 세계 에너지원별 소비를 보면, 같은 에너지 단위인 TWh 기준으로 석유는 5만 5,292TWh로 가장 크다. 석탄은 4만 5,851TWh, 가스는 4만 1,278TWh다. 태양광은 5,151TWh, 풍력은 6,124TWh다.² 태양광과 풍력은 빠르게 커지고 있지만, 아직 가장 큰 단일 에너지원과 비교하면 출발점이 다르다.

석유는 자동차·항공·화학에서 남는다

석유가 1위 후보인 이유는 전기 생산이 아니다. 오히려 전력 부문에서 석유는 점점 밀려나고 있다. IEA는 2025년 전 세계 석유 발전이 약 1.5% 줄었다고 추정했다.³ 석유의 핵심은 전력망 밖에 있다.

IEA의 Oil 2025는 세계 석유 수요가 2024년부터 2030년까지 하루 250만 배럴 늘어, 2030년 무렵 하루 1억 550만 배럴 수준에서 정체될 것으로 전망한다.⁴ 전기차와 연료 전환은 석유 수요 증가를 분명히 누른다. IEA는 전기차가 2030년 말까지 하루 540만 배럴의 석유 수요를 대체할 것으로 본다.⁴

그 감소가 곧바로 석유의 1위 자리를 없애지는 않는다. IEA는 2026년 이후 석유 수요 증가의 중심이 석유화학으로 옮겨 간다고 설명한다. 플라스틱과 합성섬유 생산에는 2030년에 하루 1,840만 배럴의 석유가 필요하다. 이는 여섯 배럴 중 한 배럴이 넘는 규모다.⁴ 항공, 트럭, 석유화학은 승용차보다 늦게 바뀐다. 그래서 석유 수요가 정체돼도 절대 규모는 여전히 크다.

태양광은 전력 안에서 빠르게 커진다

전력 부문에서는 태양광이 빠르게 커진다. IEA는 2026~2030년 전 세계 재생 전력 생산이 해마다 약 1,050TWh씩 늘고, 그중 태양광만 연평균 600TWh 이상을 더할 것으로 전망한다. 태양광 발전은 2026년에 풍력과 원자력을, 2029년에 수력을 넘어설 전망이다.⁵

태양광 성장률은 강하다. 하지만 전력 생산과 전체 에너지 소비는 기준이 다르다. 전기는 빠르게 깨끗해질 수 있다. 그래도 비행기 연료, 장거리 트럭, 선박, 화학 원료, 고온 산업 열이 같은 속도로 전기로 바뀌지는 않는다.

재생에너지의 총량이 커지는 것과, 그중 하나가 석유를 단독으로 넘어서는 것은 다른 문제다. 태양광과 풍력은 모두 재생 전력의 핵심이지만, 통계에서는 서로 다른 에너지원이다. Kalshi 시장도 태양광, 풍력, 수력, 현대 바이오연료, 전통 바이오매스, 기타 재생에너지를 따로 본다.¹ 에너지 전환은 전체로는 커질 수 있지만, 2030년까지 단일 에너지원 순위를 뒤집기는 더 어렵다.

석탄과 가스도 석유를 넘기 어렵다

석유의 진짜 경쟁자는 태양광보다 석탄과 가스다. 2024년 기준 석탄과 가스는 여전히 석유 바로 뒤에 있다.² 하지만 2030년 1위로 가는 길은 둘 다 좁다.

석탄은 전력 부문에서 가장 크다. IEA는 석탄이 2030년까지도 전 세계 전력 생산의 가장 큰 단일 원천으로 남을 것으로 본다.⁵ 그러나 같은 전망에서 석탄 발전량은 2026~2030년 해마다 평균 0.9% 줄고, 전력 믹스 내 비중도 2025년 34%에서 2030년 27%로 낮아진다.⁵ 석탄은 큰 출발점을 갖고 있지만, 방향이 위쪽이라고 보기 어렵다.

가스는 조금 다르다. 미국과 중동에서는 전력 수요 증가와 석유에서 가스로의 전환 때문에 가스 발전이 늘 수 있다.⁵ 그래도 가스가 2030년에 석유를 넘어 1위가 되려면, 현재 격차를 몇 년 안에 뒤집을 만큼 빠르게 커져야 한다. 그 정도 성장은 가격, 액화천연가스 공급, 파이프라인, 전력망, 각국의 에너지 안보 정책이 함께 맞아야 가능하다.

그래서 가격표가 석유를 56%에 두는 것은 석유가 미래 성장 산업이라는 뜻이 아니다. 오히려 반대에 가깝다. 석유는 가장 빠르게 커지는 에너지원이 아니라, 이미 너무 크고 너무 많은 용도에 박혀 있는 에너지원이다.

순위보다 먼저 바뀌는 것은 증가분이다

전력 부문에서는 변화가 빠르다. IEA는 저배출 전원이 전 세계 전력 생산에서 차지하는 비중이 2025년 42%에서 2030년 50%로 오를 것으로 본다.⁵ 태양광과 풍력은 이제 주변부 기술이 아니라 전력 증가분의 중심이다.

하지만 전체 에너지에서는 다른 시간이 흐른다. 석유는 운송과 화학, 산업의 오래된 장비와 공급망 안에 남아 있다. 가스는 전력과 난방, 산업 사이에 걸쳐 있다. 석탄은 전력망에 깊게 묶여 있다. 에너지 전환은 먼저 새 수요의 증가분을 바꾸고, 그다음 기존 설비와 연료 사용을 천천히 밀어낸다.

2030년에 봐야 할 것은 석유가 완전히 사라지는지가 아니다. 남는 질문은 석유가 1위로 남더라도 얼마나 낮은 성장률로 남는가, 전력의 새 증가분을 누가 가져가는가, 석탄과 가스의 역할이 어디서부터 줄어드는가다. 2030년 세계 에너지 1위가 여전히 석유라면, 그것은 전환이 없다는 증거가 아니라 전환이 먼저 전력과 새 수요에서 나타나고 있다는 신호에 가깝다.